我在位于德克萨斯州奥斯汀市的戴尔设计中心工作，工作职称是可用性工程师 (usability engineer)。每次我和别人介绍自己，大家总是说，哦，工程师。可我一直不认为自己是个工程师（没有丝毫对工程师不敬的意思） 。照我说，我应该算是个科学家。虽然我不设计火箭或者导弹。我和一群同事在戴尔设计计算机。
因为在新加坡长大，我的大部分朋友都在银行、律师行、或者会计师事务所工作。所以，很难对我在那里的朋友和家里人解释清楚我在美国究竟干什么为生。让我来试着跟你们解释一下吧。
和我一起在戴尔工作的团队里有各种角色，做市场的，工程师，做工业设计的，还有，和我一样的可用性工程师。我们一起工作，共同推出你在市面上能买到的戴尔产品。我的任务是使产品更加好用，更加亲近用户，比如，决定按钮应该放在哪里比较好，什么使用界面会比较方便，以及需要增加哪些功能等等。
就举个一个鼠标试验的例子吧。为了这个研究，我和同事去了好几个国家，美国，中国，日本，新加坡，日本....... 你会说，没有搞错吧，戴尔花银子让我到世界各地研究鼠标？这么大动干戈值得吗？鼠标还能研究出花来不成？我们之所以要去好几个国家，就是为了采集世界各地的人群标本，确保我们的研究对象来自各个不同的文化背景，这样的来的数据才够科学，才能帮助策划出好的产品。我们反复做了几次试验，精确改进产品的特性，确保这个最终产品反映了用户的所有反馈。研究结果显示，不同区域的用户的需求就是不一样！虽然，由于知识版权和商业机密的原因，我不能够在这里透露具体不一样在哪里，可我能告诉你的是，根据用户的反馈，我们在鼠标的形状、大小和按钮的用力度上作了多种地改进。所以，你看到的每一款戴尔产品，之所以是现在的这个样子，都是很多戴尔人在背后根据全球用户的需求进行设计的。
现在， 你大概能够理解为什么我说自己不是一个工程师了吧。我不和主板线路什么的打交道，也不编写一行又一行的程序。我的工作是和用户交流。对我来说，工作就是不断地从用户身上学到他们需要的东西，然后改进我们的产品。
今天就说到这里，下次，我和你们一起分享我去各地和用户交流的经历吧。